Noleggio auto a basso costo

Le alterazioni dei comportamenti di viaggio dovute alla pandemia hanno portato i prezzi delle auto a noleggio a livelli mai visti prima. Nonostante ciò, c'è ancora la possibilità di trovare offerte convenienti. Un'importante tendenza di viaggio emersa nell'era COVID-19 è la rinascita dei viaggi su strada. Tuttavia, l'aumento della domanda ha comportato una potenziale scarsità di noleggio auto a basso costo. Come previsto, le tariffe di noleggio auto sono salite a livelli eccezionalmente alti durante la pandemia.

Sebbene i prezzi degli autonoleggi economici vicino a me sembrino aver raggiunto il picco e stiano gradualmente diminuendo, rimangono significativamente elevati rispetto alle tariffe pre-COVID. Nel marzo 2023, i prezzi medi di noleggio auto negli Stati Uniti erano di ben 53% superiori a quelli del marzo 2019, il mese precedente la pandemia.

La cosa rassicurante è che non dovrete spendere tutto il vostro budget per le vacanze per noleggiare un'auto. Questo elenco di 10 consigli vi aiuterà a noleggiare un'auto economica per il vostro prossimo viaggio, sia che si tratti di una rapida fuga nel fine settimana o di una lunga avventura attraverso il paese.

Evitare l'aeroporto

Scegliere di noleggiare in aeroporto può sembrare comodo, soprattutto quando si arriva in una nuova città in aereo. Tuttavia, questa convenienza è spesso accompagnata da un prezzo più alto a causa dell'aumento generale dei prezzi determinato dalla domanda e da costi aggiuntivi come le tasse aeroportuali.
Questi supplementi sono solitamente costituiti da importi fissi in dollari, comunemente chiamati "commissioni di servizio al cliente". In alternativa, possono essere presentati come una percentuale del prezzo totale del noleggio, e in alcuni casi possono essere applicati entrambi i tipi di commissioni. Sebbene queste commissioni ammontino in genere a pochi dollari al giorno, il loro effetto cumulativo può portare a spese a tre cifre, a seconda della durata del viaggio.

Lo studio ha scoperto che le tariffe settimanali più economiche per noleggiare un'auto in centro città erano, in media, $126 più economiche rispetto agli aeroporti. In effetti, si può prevedere di spendere circa 26% in più per noleggiare un'auto all'aeroporto che per noleggiarla in centro città.

Esplorare le opportunità online

Visitate i siti per valutare le vostre scelte e individuare le migliori offerte di noleggio auto. In seguito, visitate direttamente il sito ufficiale della società di autonoleggio. Potete assicurarvi uno sconto ancora maggiore, soprattutto se optate per l'opzione Paga adesso. Tuttavia, tenete presente che i pagamenti anticipati del noleggio non sono in genere rimborsabili.
Anche dopo aver effettuato la prenotazione, non smettete di cercare. Se il noleggio non è prepagato e non è rimborsabile, è possibile annullare e prenotare nuovamente se si trova un prezzo migliore.

Confrontate le marche (non tutte le marche scontate sono le più convenienti)

Contrariamente alle ipotesi basate su nomi come Dollar e Thrifty, sembra che i marchi economici non offrano sempre i prezzi migliori. Secondo la ricerca 2022 di NerdWallet sull'autonoleggio, Enterprise Rent-A-Car, Budget, Hertz e Dollar sono state tra le società di autonoleggio economiche più convenienti. Ad esempio, mentre il prezzo medio di noleggio settimanale per il marchio National, più costoso, è stato di $695, per Enterprise è stato solo di $480.

Utilizzate la vostra iscrizione per risparmiare

Se siete soci Costco, sfruttate la vostra iscrizione per ridurre il costo del vostro prossimo noleggio auto a basso costo. Clem Bason, CEO del sito di viaggi goSEEK.com ed ex dirigente di Hotwire.com, sottolinea che Costco supera costantemente le agenzie di viaggio online per quanto riguarda il noleggio di auto a prezzo pieno.
Vantaggio aggiuntivo: spesso è possibile aggiungere un altro conducente senza costi aggiuntivi.

L'iscrizione all'AAA è un altro prezioso risparmio, che offre sconti sul noleggio di auto Hertz e l'esonero dalle tasse di guida per i minorenni di età compresa tra i 20 e i 24 anni.

Anche i programmi frequent flyer offrono la possibilità di ottenere sconti sul noleggio di un'auto a basso costo. Ad esempio, American Airlines offre ai soci AAdvantage uno sconto di 35% sul noleggio di auto Budget e Avis, ma ricordate che il noleggio deve essere effettuato in aeroporto.

Scegliere auto di classe economica

Optare per le auto economiche è una mossa intelligente, dato che di solito sono le più economiche e quindi molto richieste. Brett Graff, esperto di finanza familiare e autore della rubrica "The Home Economist", consiglia di prenotare l'auto più piccola e conveniente quando si cerca di noleggiare un'auto a basso costo, prevedendo la possibilità di fare un upgrade se il modello scelto non è disponibile sul piazzale.

Limitare il numero di conducenti a uno

La maggior parte delle società di autonoleggio applica una tariffa giornaliera per l'aggiunta di un conducente supplementare. Questa tariffa è in genere di $12 al giorno per Enterprise e National Car Rental e di $13 al giorno per Budget e Avis, anche se può variare a seconda della località.
Tuttavia, esistono strategie per evitare questa tassa. Ad esempio, alcune compagnie, come Enterprise, esentano il coniuge o il convivente dal pagamento del supplemento per la guida, a condizione che entrambe le persone abbiano lo stesso indirizzo indicato sulla patente di guida. Altre compagnie, come National, esentano dalle tariffe i coniugi, i partner e i familiari stretti se si iscrivono al programma di adesione.

È inoltre possibile utilizzare varie membership, tra cui USAA, AARP, AAA o Costco, per ottenere un guidatore aggiuntivo gratuito da alcune compagnie di autonoleggio.

Affidarsi alla propria assicurazione

Se possedete un'auto, è probabile che la vostra assicurazione principale vi copra quando noleggiate un'auto. Per i millennial che non possiedono un'auto, potete chiedere ai vostri genitori di aggiungervi alla loro assicurazione come guidatore, di solito senza costi aggiuntivi se avete una buona condotta di guida.
Molte carte di credito offrono anche una copertura assicurativa di base quando vengono utilizzate per pagare l'affitto, consentendo di rinunciare all'acquisto di un'assicurazione aggiuntiva e di risparmiare potenzialmente fino a $30 al giorno sull'affitto. Alcune carte di credito offrono anche una copertura più ampia.

Noleggiate all'estero? Tenete presente che potrebbe esservi richiesto di acquistare un'assicurazione anche se avete una copertura attraverso la vostra assicurazione auto principale e/o la carta di credito. Assicuratevi di tenerne conto nel vostro budget.

Saltare i componenti aggiuntivi

Le agenzie di noleggio spesso incrementano le loro entrate promuovendo servizi aggiuntivi come l'assistenza stradale, la radio satellitare e la navigazione GPS. Resistere al fascino di questi servizi aggiuntivi può portare a un risparmio significativo.

Navigazione GPS:

Invece di spendere $15 al giorno o più per un dispositivo di navigazione GPS Garmin o simile, utilizzate un sistema di navigazione sul vostro smartphone. Michael Goldman, presidente di AutoRentals.com, sottolinea la praticità di utilizzare applicazioni come Waze o Google Maps e mette in dubbio la necessità di noleggiare un GPS.

Transponder a pagamento:

Le società di autonoleggio addebitano una tariffa giornaliera per i transponder di pedaggio, che si paga in aggiunta ai pedaggi. Per evitare di pagare troppo, considerate delle alternative. In aree come la Florida meridionale, dove le società di noleggio possono addebitare $25 al giorno per un SunPass, AutoRentals.com suggerisce di acquistare un Florida SunPass per $19,99 presso i negozi locali e di pagare solo quello che si utilizza.

Seggiolino auto:

Se la sicurezza è fondamentale, se viaggiate con amici, usate la loro rete per prendere in prestito un seggiolino, risparmiando potenzialmente $10 o più al giorno.

Valutare le opzioni di gas prepagato

Utilizzate piattaforme come GasBuddy per individuare le stazioni di servizio vicine e i prezzi attuali del carburante, in modo da poterli confrontare con il prezzo prepagato offerto dalla società di autonoleggio. Pensate alla probabilità di tornare con il serbatoio quasi vuoto. Per i viaggi più brevi, il rabbocco del serbatoio prima del ritorno può essere sufficiente, mentre i viaggi più lunghi possono consentire di risparmiare tornando con un livello di carburante basso.

Esplora le alternative di noleggio auto

Considerate la possibilità di camminare o di usare i mezzi pubblici nelle città percorribili a piedi e con una buona rete di trasporti. Inoltre, esplorate le opzioni di noleggio non tradizionali che funzionano come Airbnb per le auto. Alcune sono gestite da privati che affittano auto personali, mentre altre sono associate all'industria automobilistica. Queste alternative sono spesso più convenienti dei noleggi tradizionali e consentono di prenotare a ore per evitare di pagare le ore di inattività.